Appena il mese di novembre inizia, vedi decorazioni natalizie dappertutto. Vedi strade illuminate da luci di Natale, gli alberi di Natale, il Babbo Natale e ogni sorta di decorazioni natalizie. È indubbio che la stagione natalizia è una stagione molto attraente e bella sia per i bambini, i giovani che per gli adulti. Ma c'è qualcosa in questo Natale commerciale che ci sta portando via dal vero significato del Natale.
Mi ricordo che quando ero più giovane; anch'io mi sentivo molto attratta dalle decorazioni natalizie e volevo decorare la nostra casa quasi due mesi in anticipo come fanno gli altri. Ma a casa mia, mio padre non ci permetteva di portare fuori la nostra decorazione prima della terza settimana dell'Avvento. Ci ha sempre insegnato ad osservare prima la stagione dell'Avvento e prepararci bene per la nascita di Cristo per poter veramente celebrare il Natale.
Il primo oggetto della stagione di Natale che sarebbe stata collocata nella mia casa era una corona d'Avvento. Una corona che noi fratelli e sorelle preparavamo insieme e poi ogni settimana accendevamo le candele sulla nostra corona e preghevamo insieme come famiglia.
E nella terza settimana d'Avvento chiamato Gaudete, la settimana che ci invita alla gioia e significa che siamo più vicini alla nascita di Cristo e ora iniziano le celebrazioni — è stato in questa settimana che abbiamo tirato fuori il nostro albero di Natale e tutte le altre decorazioni e inizierebbe a decorare la nostra casa. Questa è sempre stata la tradizione della nostra famiglia.
Non è stato facile osservare l'Avvento e stare lontano da tutte le attrazioni del Natale, ma questo modo che ci ha insegnato mio padre ci ha aiutato a preparare bene i nostri cuori per accogliere Gesù in esso. C'era più gioia in questo modo perché abbiamo aspettato e preparato noi stessi per questa gioia.
Ecco perché l'attesa durante questa stagione è molto significativa.
La parola 'avvento' significa 'venuta'. Il suo scopo è di 'guardare avanti alla venuta di Cristo sulla terra; una stagione che si concentrava sull'attesa'. È un momento di attesa paziente e di vigilanza. Un momento per preparare la via del Signore, per prepararsi alla sua venuta. Il Catechismo della Chiesa Cattolica afferma:
La Chiesa, celebrando ogni anno la liturgia dell'Avvento, attualizza questa attesa del Messia: mettendosi in comunione con la lunga preparazione della prima venuta del Salvatore, i fedeli ravvivano l'ardente desiderio della sua seconda venuta. 216 Con la celebrazione della nascita e del martirio del Precursore, la Chiesa si unisce al suo desiderio: « Egli deve crescere e io invece diminuire » (Gv 3,30).
Questa attesa diventa più significativa quando ci rendiamo conto che l'avvento collega i nostri cuori con quelli di antichi profeti che si struggevano per un Messia promesso da lungo tempo che ci ricorda che anche noi stiamo aspettando per la seconda venuta di Cristo.
È tempo di preparare i nostri cuori, di pregare in silenzio in preparazione del Natale. Il popolo di Dio aveva passato secoli a desiderare e aspettare il giorno della salvezza, perché il Messia venisse. Questa stessa attesa si riflette in questa stagione di Avvento. Durante queste settimane, siamo invitati a guardare le nostre vite, il nostro rapporto con Dio e gli uni con gli altri. È un tempo di preghiera e di rinnovamento, di lasciare che Gesù entri nei nostri cuori e cambi le nostre vite. Impariamo a riconoscerlo tra di noi e ad accoglierlo con gioia.
E quindi l'attesa è e può diventare una esercizio spirituale per noi. Un esercizio spirituale che possiamo praticare insieme come famiglia durante questa stagione.
Nella circostanza in cui viviamo, le settimane che precedono il Natale di solito non sono affatto accomodanti per quello che dovrebbe essere lo stato d'animo dell'Avvento. Tutto ciò che ci circonda ci attrarrà e ci distrarrà . Presto saremo impegnati a fare shopping natalizio e partecipare alle feste. Ma se vogliamo davvero celebrare la nascita di Nostro Signore Gesù Cristo, che è venuto in questo mondo oscuro per portare luce in esso, allora è importante mettere in pratica questo esercizio di attesa.
Dice San Paolo nella sua lettera ai Romani «Ma se speriamo quello che non vediamo, lo attendiamo con perseveranza» (Romani 8 , 25).
